Une nouvelle base de données sur les femmes artistes du 15e au 19e siècle

Des peintures, dessins, gravures et sculptures ont été découverts dans des espaces de stockage à l’intérieur du musée de Florence. Bon nombre des œuvres découvertes avaient été oubliées de tous et les artistes, des femmes, demeuraient jusqu’à maintenant inconnues aujourd’hui. Jane Fortune, fondatrice du mouvement Advancing Women Artists, a alors entrepris de restaurer ses oeuvres dont les créatrices avaient été acclamées au cours de leur vie. 

---

Un projet numérique
La situation sera toutefois différente dès l’automne 2019 lors du lancement du projet A Space of Their Own, une base de données numérique regroupant le travail de plus de 600 femmes ayant travaillé aux États-Unis et en Europe, entre le 15e et le 19e siècle.

​D’ailleurs, pour ce nouveau dévoilement, de nombreuses oeuvres ont fait l’objet d’une importante restauration, gracieuseté de l’organisation à but non lucratif Advancing Women Artists de Jane Fortune.

Anna Dorothea Therbusch, autoportrait, 1777

---

La présence des femmes dans les musées 
De nombreuses artistes regroupées dans la base de données étaient des autodidactes, les formations officielles leur étant interdites. Elles ne pouvaient pas non plus espérer vivre de leur art puisqu’il était alors interdit aux femmes d’émettre des factures. 
​
Il y avait également des obligations matrimoniales qui s'accordaient mal, à l’époque, avec le développement d’une activité artistique professionnelle. Il n’est donc pas étonnant que les femmes soient aussi sous-représentés dans les musées et les livres d’histoire de l’art.

---

Plautilla Nelli, St. Catherine with the Lily, 1588

---

Faire la promotion de la pratique artistique féminine 
Il existe évidemment d'autres bases de données consacrées aux femmes artistes. Clara par exemple, créée en 2007 et nommée ainsi en l’honneur de Clara Peeters, peintre néerlandaise de natures mortes. 

Ce projet répertorie 18 000 artistes plasticiennes de toutes les époques et de toutes les nationalités, en utilisant les archives du Musée national des femmes dans les arts à Washington, DC.
L’organisation à but non lucratif AWARE a également lancée une plateforme dédiée à la présence de femmes artistes nées entre 1860 et 1972. 
​
Enfin, l'Initiative sur l'histoire des femmes artistes canadiennes, de l’Université Concordia, compile des recherches sur dont les sujets touchent à la pratique artistique des femmes au Canada.